Verneuil-sur-Avre. L’historienne et photographe Geneviève Chauvel retrace dans « Les cavaliers d’Allah » le récit du premier djihad. Rencontre.
Geneviève Chauvel, installée depuis quelques années en pays vernolien, a grandi en Syrie puis en Algérie. Photographe de guerre dès 1967 pour les agences Gamma et Sygma, elle réalise pour la presse et la télévision des interviews des principaux chefs d’États du Moyen-Orient. Spécialiste du monde arabe, de sa culture et de son histoire, la Vernolienne signe un livre passionnant sur la conquête du Maghreb par les Arabes.
Au début du VIIe siècle, toute l’Arabie est islamisée. Par la voix du prophète Mahomet, l’islam impose le strict respect d’Allah dans une adhésion totale à sa foi. Cette nouvelle religion d’un Dieu unique se répand vite et autour du prophète se crée une société, « l’Oumma », avec ses codes, ses règles et sa propre armée.
Unification et arabisation
En 632, le Prophète meurt et les « cavaliers d’Allah » décident de conquérir le monde pour le convertir à leur foi. C’est le début du premier djihad, en traduction, « le combat armé pour étendre et défendre l’islam ».
Dès 633, le premier successeur du Prophète, Abou Bakr, envahit l’Irak et une partie de la Syrie. Omar, le second héritier, répand la loi musulmane jusqu’en Méditerranée. Tour à tour, les califes n’obéiront qu’à la conquête, allant jusqu’en Ifrikiya, l’actuelle Tunisie (647) et en Espagne (711). Seuls les Berbères, peuple originel de l’actuel Maghreb, résisteront avec à leur tête La Kahona, surnommée la « Jeanne d’Arc de l’Aurès ».
Pendant un demi-siècle, toutes les tribus berbères, qu’elles soient chrétiennes ou judaïsées, combattront l’avancée arabe, pour finir vaincues et soumises en 703. Cette conquête fulgurante de l’Afrique septentrionale a permis aux Arabes de ravir à des empires séculaires comme Byzance ou la Perse, des espaces immenses, du littoral atlantique aux déserts d’Asie centrale.
Le VIIIe siècle est marqué par l’unification et l’arabisation des territoires conquis, par la langue - l’arabe étant la seule langue reconnue pour lire le Coran -, la monnaie et l’administration.
Avec toute la rigueur de l’historienne, Geneviève Chauvel s’est appuyée sur de nombreuses sources bibliographiques. Mais surtout, l’auteur raconte avec le talent d’une romancière cette épopée passionnante.
INFORMATIONS PRATIQUES
« Les cavaliers d’Allah », de Geneviève Chauvel, éditions l’Archipel, 260 pages, 20 €.
Paris-Normandie
Compte-rendu d'un lecteur:
L’HISTOIRE
Au début du VIIe siècle, tandis que l’Occident s’assoupit, au cœur de l’Orient, en Arabie, naît une doctrine qui se répand à la vitesse du vent : l’islam. Par la voix du Prophète, elle séduit et s’impose. Ses cavaliers n’auront désormais qu’un but : conquérir et répandre la révélation du Tout-Puissant.
Lorsque Muhammad s’éteint en 632, toute la péninsule arabique est islamisée. Les califes successeurs s’élancent hors des frontières pour clamer le nom d’Allah. Force est de constater avec quelle rapidité les Arabes ont imposé l’islam : en soixante ans à peine, les habitants d’Afrique du Nord ont oublié cinq siècles de latinisation et de rites chrétiens pour adopter la doctrine musulmane.
La célèbre Kahéna, Jeanne d’Arc berbère à la tête de cent mille hommes, n’a pu empêcher le général Hassan Ibn Noman de s’imposer par les armes et par la ruse. C’est en arabe, désormais, que l’histoire du pays va s’écrire.
Dans un style épique, Geneviève Chauvel retrace la chevauchée des cavaliers d’Allah, des abords de La Mecque à la bataille de Poitiers (732). Des guerriers qui ont lancé le monde arabe sur sa trajectoire actuelle.
MON RESSENTI
Un livre que j’ai mis un peu de temps à lire car il est dense. Il est très intéressant et donne un éclairage nécessaire sur la manière dont l’Afrique du Nord après avoir été latine et donc chrétienne est devenue musulmane. L’auteur s’attarde sur les différents chefs de guerre qui ont jalonnés les nombreuses conquêtes, et d’ailleurs, les chefs berbères ne sont pas oubliés alors que c’est souvent le cas dans les récits sur les croisades. Il est intéressant de constater avec quelle rapidité l’Islam s’est répandue un peu comme le christianisme avant lui (et ça certains l’ont oublié un peu vite). J’ai aimé le fait que ce soit romancé et une écriture très aérienne, très épique qui va bien avec le propos.
J’aurais toutefois souhaité trouver des cartes au fur et à mesure des conquêtes afin de mieux situer et puis aussi parce que j’aime les cartes tout simplement. Il n’y a pas d’illustration et cela aurait ajouter quelque chose. J’ai beaucoup aimé et j’ai beaucoup appris aussi. Attention, cela couvre la période de 647 à 732 , je suis donc restée sur ma faim car j’aurai voulu que cela continue et peut être aussi plus de parallélisme avec ce qui se passe actuellement.
Un bel ouvrage qui n’est toutefois pas pour tous, je pense qu’il faut aimer l’histoire et particulièrement l’histoire d’un point de vue religieux et avoir la curiosité de ce qui attrait à l’Islam.
J’espère que l’auteur continuera sur cette lancée. En tout cas, je lirai volontiers d’autres livres .
VERDICT
Devrait ravir tout les fanas d’histoire et d’histoire de la religion. A offrir, pour éclairer les consciences et trouver des éléments de réponses à ce qui se passe actuellement.
https://revezlivres.wordpress.com/2016/ ... genevieve/
