Contexte de l'affaire
La demanderesse, "J.W.", allègue dans l'affaire civile qu'elle a été agressée sexuellement le 15 juillet 2006 par Gilbert Simental, un chef religieux de confiance de sa congrégation, alors qu'elle assistait à une fête à la piscine au domicile des Simentals. Simental a été reconnu coupable de trois chefs d'accusation d'actes obscènes et lascifs sur un enfant de moins de 14 ans lors d'un procès devant un jury criminel et condamné à 45 ans de prison. Cette affaire criminelle concernait l'agression sexuelle de deux jeunes sœurs âgées de 9 et 10 ans. Comme JW, ces victimes étaient des amies de la propre fille de Simental et ont été agressées alors qu'elles assistaient à une soirée chez Simental. Une deuxième poursuite criminelle a été intentée à la suite des allégations de JW, mais Simental a accepté un plaidoyer.
Bien que Simental ait avoué certaines des allégations aux anciens de la congrégation qui enquêtaient sur les accusations portées par les parents, ces derniers ne se seraient pas présentés aux forces de l'ordre bien qu'ils soient tenus de le faire en vertu de la loi californienne.
Les Témoins de Jéhovah ont promu un pédophile connu à un poste de direction - Une lettre de 1997 confirme la prise de conscience des prédateurs sexuels en leur sein
Au cours de l'affaire civile contre Simental, il a été allégué que des allégations d'abus pédosexuels l'avaient suivi pendant 30 ans, sa propre nièce ayant rendu publiques des allégations selon lesquelles il l'avait maltraitée à l'âge de 7 ans. Le 14 mars 1997, une lettre adressée à tous les anciens des congrégations des Témoins de Jéhovah du quartier général de la Watchtower aurait confirmé qu'ils étaient au courant de la présence d'agresseurs d'enfants dans l'église et qu'ils étaient en train de constituer une base de données exhaustive des pédophiles connus qui occupent des postes à responsabilité. De plus, la lettre de suivi du 20 juillet 1998 adressée à tous les Aînés indique clairement que l'information sur les agresseurs connus était compilée parce qu'on craignait que la Watchtower et l'organisation JW ne soient tenues responsables sur le plan juridique, et qu'elle était strictement confidentielle pour usage interne, sans intention déclarée de prévenir les autorités policières des cas de violence sexuelle sur enfants.
Malgré la preuve dans l'affaire criminelle, au cours de l'action civile intentée contre elle par les parents de "JW", la Watchtower a tenté d'éviter sa responsabilité en prétendant qu'elle n'avait aucune connaissance préalable de la pédophilie de Simental, que l'abus avait eu lieu après qu'il ait quitté son poste de leader dans l'église et non lors d'un événement parrainé par l'église. Au cours de la poursuite qui a duré près de cinq ans, il y a eu de nombreuses ordonnances du tribunal pour que la Watchtower fournisse des documents concernant des agresseurs d'enfants connus et le traitement et l'enquête internes des allégations d'abus pédosexuels qui ont été ignorées et refusées par l'organisation JW et Watchtower.
À propos du cabinet d'avocats Zalkin
Avec des bureaux à San Diego, CA et New York, NY, les avocats du cabinet ont représenté des centaines de survivantes d'abus sexuels et d'agressions sexuelles et ont obtenu des résultats dans de nombreuses affaires d'abus et d'agressions sexuelles très médiatisées aux États-Unis. Le cabinet d'avocats Zalkin a représenté agressivement des survivants qui ont été victimes d'abus pédosexuels et d'agressions sexuelles alors qu'ils étaient membres d'organisations religieuses et autres, y compris l'Église catholique, les Témoins de Jéhovah, les familles d'accueil, les scouts, les maisons de rétablissement, les programmes d'échange d'étudiants étrangers et les collèges. Irwin Zalkin a été nommé négociateur en chef par le juge Leo S. Papas, juge de première instance des États-Unis, au nom de plus de 144 victimes d'abus sexuels dans leur enfance contre l'évêque catholique romain de San Diego. Ces négociations ont abouti à un règlement global de près de 200 millions de dollars. Il a également été l'un des principaux avocats de première instance et a fait partie de l'équipe de première instance contre l'archevêque catholique romain de Los Angeles, où un règlement global a été conclu pour un montant de 660 000 000 000 $.
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... et comme désormais cela semble être le cas maintenant , l'appel a été rejeté ! 