Selon Abou Dhar, le Prophète (Paix et bénédiction d'Allah sur lui) a dit à propos des prophètes : « Parmi eux, il y en a quatre qui sont arabes : Houd, Sâlih, Chou'ayb, et ton prophète, ô Abou Dhar. »[1]
Il est difficile de situer l’époque à laquelle vivait ce peuple, tout ce que nous savons de lui est qu’il vivait sur la terre d’Ahqaf, qui se trouve au nord de la région d’Hadramaout, qui elle-même se trouve dans le sud du Yémen, à la frontière du sultanat d’Oman. Nous savons également qu'il vivait bien avant la venue de Moise car Allah dit dans le Qur'an: « Et un homme croyant de la famille de Pharaon, qui dissimulait sa foi, dit : “Tuez-vous un homme parce qu'il dit : “Mon seigneur est Allah” ? Alors qu'il est venu à vous avec les preuves évidentes de la part de votre Seigneur. S'il est menteur, son mensonge sera à son détriment ; tandis que s'il est véridique, alors une partie de ce dont il vous menace tombera sur vous”. Certes, Allah ne guide pas celui qui est outrancier et imposteur ! “Ô mon peuple, triomphant sur la terre, vous avez la royauté aujourd'hui. Mais qui nous secourra de la rigueur d'Allah si elle nous vient ? ” Pharaon dit : “Je ne vous indique que ce que je considère bon. Je ne vous guide qu'au sentir de la droiture”. Et celui qui était croyant dit : “ Ô mon peuple, je crains pour vous un jour semblable à celui des coalisés. Un sort semblable à celui du peuple de Noé, des Aad et des Tamud, et de ceux (qui vécurent) après eux”. Allah ne veut (faire subir) aucune injustice aux serviteurs.»[2].
Les Aad étaient de grande taille, ils avaient la peau blanche et portaient de longues barbes
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. « Et rappelez-vous quand Il vous a fait succéder au peuple de Noé, et qu'Il accrut votre corps en hauteur (et puissance). Eh bien, rappelez-vous les bienfaits d'Allah afin que vous réussissiez. » [4]Les 'Ad bâtissaient « par frivolité sur chaque colline un monument [5]», et ils édifiaient « des châteaux comme (s’ils allaient y) demeurer éternellement ». Allah dit dans le Qur’an : « N'as-tu pas vu comment ton Seigneur a agi avec les Aad [avec] Iram, [la cité] à la colonne remarquable, dont jamais pareille ne fut construite parmi les villes? »[6].
A ce propos, Photios, un patriarche de Constantinople au 9ème siècle, a écrit dans l'un de ses ouvrages : « Il est dit qu'ils (les Arabes du Sud) ont édifié de nombreuses colonnes qu’ils recouvraient d'or ou d'argent. Les colonnes sont agréables à contempler. » Cela donne une idée de l'opulence et des prouesses architecturales des gens de la région. L'auteur grec Strabon a décrit leurs cités comme étant « ornées de temples et de palais somptueux.» [7]
Les Aad possédaient de somptueux jardins et des sources. Allah dit : « qui vous a pourvus de bestiaux et d'enfants, de jardins et de sources ?»[9]
Mais c’étaient des gens brutaux qui commettaient bien des méfaits. Allah qualifie leur comportement dans le Qur’an en ces termes : « Et quand vous sévissez contre quelqu'un, vous le faites impitoyablement. »[10]. De plus, les Aad étaient polythéistes. Ils adoraient une idole qui s’appelait Samoud, ainsi qu’une autre du nom d’al-Hitar. Allah leur envoya donc le prophète Houd (il appartenait à une tribu qui s’appelait al-Khouloud) afin de les inviter à adorer Allah seul, sans Lui donner d’associé. Allah dit dans le Qur’an : « Et rappelle-toi le frère des Aad (Houd) quand il avertit son peuple à Al-Ahqaf - alors qu'avant et après lui, des avertisseurs sont passés - [en disant]: “N'adorez qu'Allah. Je crains pour vous le châtiment d'un jour terrible.” »
«“Et aux Aad, leur frère Houd : “ô mon peuple, dit-il, adorez Allah. Pour vous, pas d'autre divinité que Lui. Ne [Le] craignez-vous donc pas ? ” Les notables de son peuple qui ne croyaient pas dirent : “Certes, nous te voyons en pleine sottise, et nous pensons que tu es du nombre des menteurs”. Il dit : “ Ô mon peuple, il n'y a point de sottise en moi; mais je suis un Messager de la part du Seigneur de l'Univers. Je vous communique les messages de mon Seigneur, et je suis pour vous un conseiller digne de confiance. Quoi ! Vous vous étonnez qu'un rappel vous vienne de votre Seigneur à travers un homme issu de vous, pour qu'il vous avertisse ? Et rappelez-vous quand Il vous a fait succéder au peuple de Noé, et qu'Il accrut votre corps en hauteur (et puissance). Eh bien, rappelez-vous les bienfaits d'Allah afin que vous réussissiez. ” Ils dirent : “Es-tu venu à nous pour que nous adorions Allah seul, et que nous délaissions ce que nos ancêtres adoraient ? Fais donc venir ce dont tu nous menaces, si tu es du nombre des véridiques.” »[11]
Ailleurs dans le Qur'an, Allah précise la façon dont Houd s'est adressé à son peuple : « Et (Nous avons envoyé) aux Aad, leur frère Houd, qui leur dit : “ Ô mon peuple, adorez Allah. Vous n'avez point de divinité à part de Lui. Vous n'êtes que des forgeurs (de mensonges). Ô mon peuple, je ne vous demande pas de salaire pour cela. Mon salaire n'incombe qu'à Celui qui m'a créé. Ne raisonnez-vous pas ? Ô mon peuple, implorez le pardon de votre Seigneur et repentez-vous à Lui pour qu'Il envoie du ciel sur vous des pluies abondantes et qu'il ajoute de la force à votre force. Et ne vous détournez pas [de Lui] en devenant coupables”. Ils dirent : “ Ô Houd, tu n'es pas venu à nous avec une preuve, nous ne sommes pas disposés à abandonner nos divinités sur une simple parole de ta part, et nous n'avons pas foi en toi. Nous dirons plutôt qu'une de nos divinités t'a affligé d'un mal”. Il dit : “Je prends Allah à témoin - et vous aussi, soyez témoins - qu'en vérité, je désavoue ce que vous associez en dehors de Lui. Rusez donc tous contre moi et ne me donnez pas de répit. Je place ma confiance en Allah, mon Seigneur et le vôtre. Il n'y pas d'être vivant qu'Il ne tienne par son toupet. Mon Seigneur, certes, est sur un droit chemin. Si vous vous détournez... voilà que je vous ai transmis [le message] que j'étais chargé de vous faire parvenir. Et mon Seigneur vous remplacera par un autre peuple, sans que vous ne Lui nuisiez en rien, car mon Seigneur, est le Gardien par excellence de toute chose” ».[12]
Les Aad furent donc châtiés pour leur mécréance, comme le dit Allah : «"Et rappelle-toi le frère des Aad (Houd) quand il avertit son peuple à Al-Ahqaf - alors qu'avant et après lui, des avertisseurs sont passés - [en disant]: “N'adorez qu'Allah. Je crains pour vous le châtiment d'un jour terrible”. Ils dirent : “Es-tu venu à nous pour nous détourner de nos divinités ? Eh bien, apporte-nous ce que tu nous promets si tu es du nombre des véridiques”. Il dit : “ La science n'est qu'auprès d'Allah. Je vous transmets cependant le message avec lequel j'ai été envoyé. Mais je vois que vous êtes des gens ignorants”. Puis, voyant un nuage se dirigeant vers leurs vallées, ils dirent : “Voici un nuage qui nous apporte de la pluie”. (Houd dit
“Au contraire ! C’est cela même que vous cherchiez à hâter : c'est un vent qui contient un châtiment douloureux, détruisant tout, par le commandement de son Seigneur”. Puis, le lendemain, on ne voyait plus que leurs demeures. Ainsi rétribuons-Nous les gens criminels. En effet, Nous les avions consolidés dans des positions que Nous ne vous avons pas données. Et Nous leur avions assigné une ouïe, des yeux et des cœurs, mais ni leur ouïe, ni leurs yeux, ni leurs cœurs ne leur ont profité en quoi que ce soit, parce qu'ils niaient les signes d'Allah. Et ce dont ils se moquaient les cerna. Nous avons assurément fait périr les cités autour de vous, et Nous avons diversifié les signes afin qu'ils reviennent (de leur mécréance). » [13].Allah dit à propos du cataclysme qui les a saisis : « De même pour les Aad, quand Nous envoyâmes contre eux le vent dévastateur qui ne laissait rien sur son passage sans le réduire en poussière. »[14].
« Les Aad ont traité de menteur (leur Messager). Comment furent Mon châtiment et Mes avertissements ? Nous avons envoyé contre eux un vent violent et glacial, en un jour néfaste et interminable ; il arrachait les gens comme des souches de palmiers déracinés. » [15].
« Les Tamoud et les Aad avaient traité de mensonge le cataclysme. Quant aux Tamoud, ils furent détruits par le [bruit] excessivement fort. Et quant aux Aad, ils furent détruits par un vent mugissant et furieux qu'[Allah] déchaîna contre eux pendant sept nuits et huit jours consécutifs ; tu voyais alors les gens renversés par terre comme des souches de palmiers évidées. » [16].
« Quant aux Aad, ils s'enflèrent d'orgueil sur terre injustement, et dirent : “Qui est plus fort que nous ? ” Quoi ! N'ont-ils pas vu qu'en vérité Allah qui les a créés est plus fort qu'eux ? Et ils reniaient Nos signes. Nous déchaînâmes contre eux un vent violent et glacial en des jours néfastes, afin de leur faire goûter le châtiment de l'ignominie dans la vie présente. Le châtiment de l'au-delà cependant est plus ignominieux encore, et ils ne seront pas secourus. » [17].
Le Prophète a dit : « J’ai été aidé par le vent d’Est, et les Adites ont dû leur perte au vent d’Ouest »[18]. Selon un hadith rapporté par Ata et Sulaiman d’après Aicha qui le tenait du Prophète au sujet de ce verset : « Et quant aux Aad, ils furent détruits par un vent mugissant et furieux »[19], Ibn ’Oyayna a dit : « Le vent s’échappa en dépit des gardiens [20], [Allah] le déchaîna contre eux pendant sept nuits et huit jours consécutifs ; tu voyais alors les gens renversés par terre comme des souches de palmiers évidées. En vois-tu le moindre vestige? »[21].
Ainsi tous furent châtiés, sauf Houd et quelques croyants : « Et quand vint Notre Ordre, Nous sauvâmes par une miséricorde de Notre part, Houd et ceux qui avaient cru avec lui. Et Nous les sauvâmes d'un terrible châtiment. »[22].
« Or, Nous l'avons sauvé, (lui) et ceux qui étaient avec lui, par miséricorde de Notre part, et Nous avons exterminé ceux qui traitaient de mensonges Nos enseignements et qui n'étaient pas croyants. »[23].
