Théologie Catholique sur la Question de l'Enfer
article Enfer du Dictionnaire de Théologie Catholique
étymologie du mot enfer
Le mot enfer vient du latin infernus, qui, d’après sa racine, désigne des lieux inférieurs, bas, souterrains. De même sens que le latin infernus, sont les mots Hole, caverne, Hell, Hölle, etc., des langues germaniques. C’est encore une idée analogue qu’exprime le grec adès, de a privatif et id (ïdeïn), voir:
lieu invisible, ténébreux. Cf. J. Hontheim, Hell, dans The catholic encyclopedie, New-York, 1910, t. VII, p.207.
La signification primitive de l’hébreu, se’ôl, est discutée. Autrefois, en effet, on le faisait généralement venir de sâ’al, fodit, excavit, caverne souterraine; ainsi Genesius, Thesaurus; Fürts, Handwörterbuch, etc. Cf. Gen., xxxvii, 35; Num., xvi, 30; Deut.,xxxii,22; Job, x, 21, 22; xvii, 13, 16; xiv, 21, etc. ; Ps. LXXXV, 13 ; cxxxviii, 8; Prov., xv, 24; Am., ix, 2; Is., xiv, 9; LVII, 9; Ezech., xxxi, 15; xxxii, 21 : tous textes qui confirment cette étymologie.