Les plus anciens hominidés d'Europe

[samuell]

Alors que l'on datait l'Homo antecessor de 780.000 ans, il en aurait en fait 900.000 selon une nouvelle étude.

Les fossiles découverts sur le site espagnol d'Atapuerca sont ceux du plus ancien hominidé connu d'Europe, si l'on exclut l'Homo georgicus de Géorgie. L’ancêtre a encore pris de nouvelles rides. Le site d’Atapuerca, près de Burgos en Espagne, a livré les fossiles qui ont permis de définir l’Homo antecessor, le plus ancien hominidé connu en Europe hors Géorgie. D’après un article publié dans la revue Journal of Archaeological Science, l’hominidé en question ne serait pas vieux de 780.000 ans, comme on le croyait jusqu’ici, mais plutôt de 900.000 ans.

Les premiers fossiles d’Homo antecessor ont été trouvés à Atapuerca en 1994 et 1995. Il s’agissait d’une partie du crâne d’un jeune individu, ainsi qu’un fragment de mandibule et une dent d’un second spécimen. Ils étaient enfouis dans la couche archéologique qui vient de faire l’objet d’une nouvelle datation. Une controverse vivante Comme le souligne le site Past Horizons, d’autres fossiles ont été découverts depuis. Lors d’une campagne de fouilles qui s’est étendue de 2003 à 2007, 150 nouveaux fossiles ont été exhumés. Ils appartiendraient à un minimum de onze individus : trois adultes et huit jeunes. Malgré ces avancées, le site est sujet à la controverse. Le professeur Chris Stringer, du Museum d’histoire naturelle de Londres, avait ainsi dénoncé des datations erronées et des mauvaises identifications de fossiles. Des remous qui ont poussé les chercheurs à se pencher de nouveau sur le site. "Nous appliquons de nouvelles méthodes et techniques et nous avons également de meilleurs connaissances, sur le terrain comme en laboratoire, explique à Past Horizons Josep M. Parés du centre de recherche nationale espagnole sur l’évolution humaine. Une date redéfinie "L’étude que nous avons publiée représente un petit pas vers un projet plus grand et plus long : revoir toutes les dates afin de les peaufiner. Nous voulons tout inclure dans une structure géochronologique plus solide". Les deux datations par luminescence ont donné des dates comprises autour de 820.000 et 960.000 ans. L’étude par paléomagnétisme permet, quant à elle, de connaitre l’orientation des pôles lors de la formation de la couche géologique en question. Or, entre les dates précédentes, il n’y a eu qu’une seule période qui corresponde aux informations fournies par le paléomagnétisme. Il s'agit de celle entre les inversions du champ magnétique terrestre de Kamikatsura et Santa Rosa : c’était il y a entre 899.000 et 936.000 ans. "Ce changement peut apparaitre comme très petit ou très grand mais la couche est précisément connu comme ayant été un lieu de découverte d'Homo antecessor, cela redéfinit son âge", a poursuivi Parès.
Selon ces nouveaux résultats, l'hominidé serait donc vieux d'au moins 900.000 ans



Gentside Découverte

[Boemboy]

Voilà qui est intéressant ! Il reste à étudier la correction des dates pour les autres éléments terrestres: âge de la Terre puis des premiers signes de vie...

[levergero]

Est-ce que cela résoudra l'interrogation sur la création de l'univers et de notre planète ?

Le big-bang ? Un Dieu ?

[Saint Glinglin]

Quelle est cette interrogation ?

[levergero]

Tout simplement l'un OU l'autre, selon sa foi ou son absence de foi...