De nombreuses publications indiquent que la Watch Tower considère le tabagisme comme étant contraire aux principes bibliques, notamment 2 Corinthiens 7:1; de ce fait, un Témoin de Jéhovah ne peut ni fumer, ni détenir des parts dans l'industrie du tabac, ni travailler dans une firme en rapport avec le tabac, et cela sous peine d'exclusion.
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Réveillez-vous! (anglais), 8 février 1962, pp. 21-23 "Quand il sait qu'une entreprise est entièrement consacré à de la marchandise qui est employé dans un but moralement mauvais, il serait incorrect pour lui qu'il viole sa conscience en investissant de l'argent dans le stock de cette compagnie".
=> Philip Morris est entièrement consacré au tabac, pratique que la Watch Tower condamne clairement. Ainsi, elle agit en contradiction avec le principe qu'elle-même énonce.
Les Témoins de Jéhovah: Prédicateurs du Royaume de Dieu, 1993, p. 181 "À partir de 1973, (...) un fumeur ne pouvait plus se faire baptiser. Les mois suivants, on a aidé ceux dont le travail avait un rapport avec la production ou la vente de tabac à comprendre qu'ils ne pouvaient demeurer dans cette situation et être acceptés comme Témoins de Jéhovah. Les conseils de la Parole de Dieu doivent être appliqués dans tous les aspects de la vie sans exception."
Réveillez-vous!, 8 octobre 1995, p. 28 L'article reproche les investissements du Vatican dans le tabac et cite un prêtre interrogeant le pape: "Pourquoi le Vatican vend-il encore des cigarettes? (...) Ce commerce est en contradiction avec vos appels constants en faveur de la protection de la santé et avec notre activité pastorale."
=> De même, la Watch Tower est contradictoire puisqu'elle enseigne le rejet de tout emploi lié au tabac et dans le même temps tire profit d'une firme dont c'est la seule activité.
La Tour de Garde, 15 avril 1999, p. 29: "Il en va tout à fait différemment de l'employé qui, dans le même magasin, s'occupe du comptoir où se vend le tabac. Tout son travail, jour après jour, se rapporte à un produit que les croyances chrétiennes condamnent. (...) Quand il choisit un emploi, un chrétien doit réfléchir à la mesure dans laquelle cet emploi l'obligera à s'impliquer et à la fréquence à laquelle il aura à s'occuper de choses contraires à la Bible."
=> Or, il s'avère que Philip Morris, qui fournit une somme d'argent à la Watch Tower, n'exerce son activité que dans le domaine du tabac. L'organisation pourrait donc être exclue, sur la base de ses propres critères.
Certes, on pourrait arguer qu'il y a bien un intermédiaire, la fiducie, entre les entreprises dont le domaine de spécialisation est considéré comme non-chrétien par la Watch Tower, puisque celle-ci reçoit l'argent de la fondation et non directement des actions détenues par la fiducie. Mais cela ne change est rien le problème, car la Watch Tower sait forcément, depuis le temps que les documents sont librement disponibles sur Internet, d'où ces revenus proviennent et pourrait tout à fait les refuser.
Des défenseurs de l'organisation également peuvent rétorquer que la Watch Tower n'a probablement pas demandé de détenir des actions dans le tabac, et qu'elle n'a pas précisé aux administrateurs de la fiducie dans quelles entreprises il ne fallait pas investir. Mais, d'une part, comme cela indiqué sur les bordereaux, l'ensemble des transactions est géré par une banque, la Comerica Bank, et non pas par un quelconque directoire. D'autre part, la Watch Tower pouvait très bien expliquer que, d'un point de vue éthique, elle ne pouvait pas accepter ces revenus; il va de soi que le bénéficiaire d'une fiducie n'a pas un rôle totalement passif et garde le contrôle sur ses rentrées d'argent.
Enfin, s'il est vrai que l'investissement dans la compagnie de tabac est relativement faible par rapport au montant total du revenu fourni par la fiducie, cela ne change rien au principe: au final, la Watch Tower a bel et bien bénéficié d'un revenu provenant d'une entreprise qui dirige ses activités dans un domaine qu'elle-même juge inconcevable pour un chrétien. Selon ses publications, un adepte se serait compromis s'il conservait un emploi dans ce domaine, même son but n'était que de pourvoir aux besoins de sa famille. Or, la Watch Tower est loin d'être pauvre et pourrait se passer sans problème de ce revenu à la provenance douteuse.
Cette affaire est révélatrice de l'hypocrisie de l'organisation qui interdit à ses membres, sous peine de sanctions, quelque chose qui ne devient plus problématique lorsque c'est elle qui le fait, et critique les autres religions et les condamne pour des actions qu'elle-même s'autorise lorsque cela lui permet d'en tirer un profit financier.